Trzecia warstwa - ochrona
Softshell
Softshell jest ogólną nazwą nowoczesnych wielowarstwowych materiałów wykorzystywanych do produkcji odzieży sportowej i outdoorowej. Ma za zadanie zapewnić jak najlepszy stosunek nieprzemakalności, izolacji, odporności na działanie wiatru i paroprzepuszczalności. Na jego wewnętrzną stronę można nalaminować polarową podszewkę (materiał termoizolacyjny). Przy tym jest elastyczny i nie ogranicza swobody ruchów. Z tego powodu jest popularny jako uniwersalny materiał nadający się w zasadzie do każdej aktywności fizycznej - od chodzenia, przez bieganie, biegi narciarskie i kolarstwo aż po jazdę na nartach.
Wyróżnia się dwa typy materiału softshell:
- membranowy softshell (3 warstwy) – między warstwą wewnętrzną a zewnętrzną zawiera membranę, dzięki której oferuje większą odporność na działanie wiatru i wody,
- tkany softshell – jest wykonany jedynie ze specjalnie tkanych włókien, charakteryzuje się lekkością, oddychalnością i dostępną ceną.
Właściwości i zalety:
- wysoka wodoodporność, a w połączeniu z membraną nieprzemakalność,
- przeciwwiatrowy,
- paroprzepuszczalny,
- zwiększona odporność na rozdarcia,
- dobre właściwości izolacyjne (warstwa polarowa),
- elastyczny i rozciągliwy materiał (streczowy).
Wierzchnia warstwa odzieży
Ostatnia, wierzchnia warstwa odzieży ma za zadanie chronić przed czynnikami zewnętrznymi - wodą (deszcz, śnieg), chłodem i wiatrem. Zarazem musi pozwolić na prawidłowe działanie funkcjonalnych warstw spodnich.
Właściwości trzeciej warstwy:
- paroprzepuszczalność – zdolność odprowadzania potu z warstw spodnich (w stanie pary wodnej) i nadmiaru ciepła wyprodukowanego pod wpływem aktywnego ruchu,
- ochrona przed wodą (deszczem i śniegiem), wodoodporność – odporność materiału na nacisk określonej ilości wody, nieprzemakalność – zapewniona dzięki zastosowaniu impregnacji lub membrany,
- ochrona przed działaniem wiatru,
- izolacja cieplna.
Powłoka
Powłoka jest chemiczną, poliuretanową warstwą naniesioną na wewnętrzną stronę materiału wierzchniego, która ma za zadanie nie przepuszczać wody i zarazem zachowywać oddychalność. Standardowo powłoki charakteryzują się wodoodpornością na poziomie 2000 do 5000 mm. Wadą powłoki jest jej nietrwałość. Z czasem, w miarę prania i używania, traci swoje właściwości. Z kolei jej zaletą jest stosunkowo niska cena.
Zalety powłoki: zwiększa wodoodporność i oddychalność, niska cena.
Wady powłoki: niskie parametry wodoodporności i oddychalności, nietrwałość - po pewnym czasie wymaga impregnacji, nie ma możliwości przywrócenia jej początkowych właściwości.
Membrana
Membrana jest rodzajem folii trwale połączonej (za pomocą tak zwanej laminacji) z wewnętrzną stroną materiału wierzchniego. Jest stosowana w produkcji odzieży przeznaczonej do wymagających warunków. Jej wodoodporność wynosi zazwyczaj dziesięć i więcej tysięcy milimetrów na m2. Jest trwała, więc nie traci swoich właściwości nawet po dłuższym używaniu (o ile przestrzega się zasad zalecanej pielęgnacji), ale jest wyraźniej droższa niż powłoka.
Zalety membrany: wysoka wodoodporność i paroprzepuszczalność, dobra ochrona przed wiatrem, trwałość - można ją zniszczyć tylko mechanicznie.
Wady membrany: wysoka cena, wymaga szczególnej pielęgnacji (specjalne proszki i impregnacja).
Materiały przeciwwiatrowe
Ochronę przed wiatrem stanowi sam materiał wierzchni, który za sprawą gęstości tkania uniemożliwia przenikanie wiatru. W niektórych przypadkach jest stosowana specjalna membrana przeciwwiatrowa (windstoper, windlocker, windbloc itp.). Nawet w stosunkowo dobrych warunkach atmosferycznych wiatr może przyczynić się do wychłodzenia, ponieważ powoduje obniżenie temperatury. Dlatego ochrona przed nim jest bardzo ważna. Izolację cieplną trzeciej warstwy zapewnia podszewka - warstwa polaru nalaminowana na materiał wierzchni (z membraną lub powłoką). Ewentualnie stosuje się termoizolacyjne wypełnienie, którym są najczęściej tzw. puste włókna. Są to materiały syntetyczne, które nie zatrzymują wilgoci i tym samym zachowują dobre właściwości termoizolacyjne w wilgotnych warunkach. Jednocześnie są lekkie i nie wymagają specjalnej pielęgnacji. W wyjątkowych przypadkach (odzież ekspedycyjna lub lifestylowa) jest stosowany puch, który pomimo swoich doskonałych właściwości termoizolacyjnych, wymaga specjalnej pielęgnacji i jest drogi.
